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带你了解美国外堆场

来源:富皇美运   日期:2022-11-14 14:43:01   浏览次数:264

最近大家可能听过很多次外堆场这个词。今天就来说说美国的外堆场。

所谓外堆场是相对于码头堆场而言的。一般来说,重箱和空箱都堆放在码头。为什么会出现外堆场?外堆场的优缺点是什么?

外堆场的必要性

“外堆场”最大的原因是码头拥堵影响了正常的功能。前面说过,码头拥堵的原因有很多,不能都算在码头上。同样,码头堆场的拥堵也不是码头100%能控制和解决的。

码头堆场的两个基本功能是堆放空箱和重箱,包括重箱的提取服务。去年美线强劲的出货潮导致美国码头(尤其是洛杉矶)持续拥堵,码头堆场功能严重受阻,导致外堆场被广泛使用。

我们先看看空箱。美线是一条进出口严重失衡的路线。大概的比例是,出口美国的有五个柜子,只有一个重箱子回亚洲。这意味着其他四个是以空箱的方式回到了亚洲。正常情况下,这不是问题。码头堆场有足够的空间堆放空箱,根据船东的装箱要求定期运回亚洲,满足当地出口需求。

去年的超级旺季打破了传统货量的流动模式。码头除了堆放大量进口箱,还要接收大量空箱回场。但由于船期长期严重延误,空箱无法及时返回,码头空箱数量急剧上升。码头开始严格控制空箱数量,以便腾出空间堆放从船上卸下来的重箱。每个码头将根据不同的计算方法和船东的到达日期接收空箱。在去年第四季度情况最糟糕的时候,一些码头很少或停止接收空集装箱。在此期间,船期不稳定的船东受到的影响最大。码头看到下一艘船来的很晚,堆场又很满,大部分都会停止接受船东的空箱。

于是外堆场的第一个功能出现了:堆存空箱。船东通常在码头附近找一个外堆场,当码头停止接收空箱时,外堆场开始接收空箱。用于堆放空箱的外堆场一般是ground/stacked,这样堆放可以最大限度的利用堆场空间。从去年开始,这种外堆场的需求量很大,码头周边的外堆场已经很有限了。当僧多粥少的时候,外堆场突然变成了香饽饽,大家抢着签约,堆场费就涨了。除了船东,集装箱租赁公司一般会租外堆场来接收空箱子,但是考虑到成本,地址一般比较偏远,客户的箱子返还体验也不是很好。还箱的成本增加了不少,因为不像把空箱子还给码头或者码头附近的堆场,拖车司机可以马上去码头接一个很重的箱子,可以赚两个钱。如果还箱离码头很远,司机是没有回头生意的,自然会增加收费。

外堆场中的空箱堆放大家都比较熟悉,也比较简单。现在,我们将重点讨论外堆场重箱的存储和提取。

如前所述,码头堆场的另一个重要功能是堆放和提取重箱。同样,持续的出货旺季导致码头严重拥堵,重箱的对方,尤其是重箱提取时效大打折扣,从而催生了外堆场堆放重箱的需求。由于码头堆场拥挤,柜体吊装区(配备龙门吊)空间有限,很多集装箱卸下后放在所谓的封闭区长达数周,严重影响了提柜的时间。

你可能经历过外堆场的重箱堆放模式:柜子从船上卸下后,船东安排拖到码头附近的外堆场供客户提取。重箱在外堆场有两种堆放方式,wheeled(放在车架上)和 ground(地堆)。wheeled的好处显而易见。拖运公司只需派一个车头到外堆场,找到柜子后拉上就走,就不用花时间找车架了,更不用担心找不到车架。提柜的过程高效快捷。而且外堆场提箱一般不需要预约,货主可以更灵活的控制提箱时间,不用担心没有预约错过提箱时间,支付高额仓储费。当然,wheeled堆码是一种高成本的模式。因为不能堆叠,需要大量的堆叠空间,堆叠的箱子数量有限,单位堆叠成本大大增加。除了堆场的费用,船东还要承担从码头到船厂的拖车费。wheeled的成功取决于一个最重要的因素:车架。wheeled没有车架怎么堆?

车架紧缺将持续很长一段时间。这意味着外堆场wheeled模式不是每个人都能做到的,需要解决场地和车架的问题。目前不管是新买的车架还是长期租用的车架,都是供不应求,不是交钱就能马上拿到。少则需要等几个月,多则一年。在码头堆场拥堵严重影响提柜时效的情况下,外堆场wheeled将是最有效的解决方案。wheeled操作并非没有挑战。车架的循环是关键。毕竟,车架的供应不是无限的。客户提柜和还柜的周期各不相同。如何保证每艘船卸下来的柜子都有一个车架,这是个技术活。

外堆场还有一种方式可以堆叠重箱子:ground。一字之差,提柜难度系数翻倍。既然是在地上,就不会只堆一层高,否则就是浪费堆存空间。如何从几十个柜子中提取出想要的柜子是个难题。外堆场相比码头堆场没有龙门吊可用,一般只有正面吊。龙门吊可以左右前后移动,以最快的速度翻箱倒柜,找到司机要提取的柜子。正面吊只能吊起顶柜。如果要抽取的柜子刚好压在最里面最下面,可想而知整个提柜时间会很长。ground的好处是可以节省空间,在有限的空间里堆尽可能多的重箱。如何高效提取柜子,需要堆场系统、流程优化、设备配置。任何新模式都需要一段时间来打磨和完善流程。

顺带一提,除了船东在外堆场堆存重箱外,大型BCO也从去年开始大规模使用外堆场。最明显的是沃尔玛。他们在洛杉矶码头附近租了一个大场地。柜子卸下来后,先拉到外堆场,然后沃尔玛开始里面分拣,再拉到各个DC。除了大型BCO,拖车公司也使用外堆场作为中转场。一般拖车公司都是这样运作的。一队司机负责从码头提箱,放到堆场里,然后来回倒腾。另一队司机负责把货送到仓库,这样提箱送仓的时效就上去了。拖车公司外堆场的另一个用途是,当客户的仓库暂时无法收货时,柜子马上到LFD。拖车公司为了避免交堆存费(码头或铁路堆场),会提前预提柜,暂时放在车队的堆场。客户支付预提费和堆场的堆存费。

港口持续拥堵和后期运输的瓶颈问题短时间内不会得到改善。目前到港(尤其是洛杉矶)的船只和货量处于较低水平,码头的拥堵状况理应得到改善。但是情况正好相反。码头的拥挤状况一直在恶化。客户的提柜速度变慢,不仅压住车架,导致提柜困难。柜子在码头停留的时间更长,支付堆存费的风险也大大增加。在这种情况下,外堆场(尤其是wheeled 模式)的需求将一直存在,作为码头堆场的延伸,将对减少额外成本的发生,提高提柜的时效起到重要作用。

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